保持个人的节操修养。后比喻只顾自己而漠视他人的权益。《后汉书．卷三七．丁鸿传》：「君子立言，非苟显其理，将以启天下之方悟者；立行，非独善其身，将以训天下之方动者」《初刻拍案惊奇》卷二八：「但只独善其身，便是辟支小乘」
只顾提高自己的德行修养完善。后多指怕招惹是非，只顾保全自己，不管他人和社会。【造句】：仔细想来，有些人自称独立不倚，只不过是独善其身，但求无过而已。