商朝末年，孤竹君立次子叔齐为继承人，孤竹君死后，叔齐让位给伯夷，伯夷不受，二人闻西伯昌善养老而逃至周。值武王伐商，二人耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食，后饿死。见《史记．卷六一．伯夷传》。后以西山饿夫代指伯夷、叔齐。《梁书．卷四○．刘显传》：「之遴尝闻，夷、叔、柳惠，不逢仲尼一言，则西山饿夫，东国黜士，名岂施于后世」唐．刘轲〈重与陆宾虞书〉：「不然，则东国绌臣，西山饿夫，微仲尼，何伤为展季、伯夷矣」