语本《论语．尧曰》：「兴灭国，继绝世」扶助被灭亡的国家，复兴被断绝的国脉。《汉书．卷一八．外戚恩泽侯表》：「自古受命及中兴之君，必兴灭继绝，修废举逸，然后天下归仁，四方之政行焉」《东周列国志》第二三回：「兴灭继绝存三国，大义堂堂五霸魁」也作「兴废继绝」、「兴微继绝」、「兴亡继绝」。