黥，古代在脸上刺字、涂墨的刑罚。劓，古代割鼻子的酷刑。息黥补劓本指修整面容的残缺，以恢复本来的面目。语本《庄子．大宗师》：「庸讵知夫造物者之不息我黥而补我劓，使我乘成以随先生邪？」后比喻痛悟前非，改过自新。宋．苏轼〈登州谢两府启〉：「策蹇磨铅，少答非常之遇；息黥补劓，渐收无用之身」