比喻一开始便向对方示威，以挫其锐气。参见「下车作威」条。《二刻拍案惊奇》卷二一：「李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威」《孽海花》第五回：「总要好好儿给他一个下马威，有钱也不给他」
一开始就向对方展现威势。【造句】：新主管刚到任，就给全体同仁一个下马威。