此成语比喻用空想或空话等来安慰自己或别人。
典出南朝·宋·刘义庆《世说新语·假谲》：“魏武行役，失汲道，军皆渴。乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水。乘此得及前源。”
三国时期，曹操率兵讨伐张绣。一天，天气热得出奇，魏兵又迷失了水源，三军皆渴，行进速度越来越慢。曹操担心在夜晚来临前，三军无法到达预定地点，他见远方有一片梅林，便对口渴的士兵们说：“前面有一大片梅林，梅子很多，而且甘酸可口，可以解渴。”众将士听到曹操如此说，口里顿时觉得生出许多津液来，精神为之一振。曹操借此机会提高了行进速度，终于在天黑之前赶到了指定地点。后来，人们就用“望梅止渴”来比喻用空想、空话来安慰人。
鸾拆书看了，虽然不曾定个来期，也当画饼充饥，望梅止渴。——明·冯梦龙《警世通言》
比喻用空想来安慰、满足自己的需要。典出南朝宋．刘义庆《世说新语．假谲》。【造句】：她没有足够的钱买珍珠项链，只能站在橱窗前望梅止渴。