倾：倾覆。“倾国倾城”原意为因爱悦佳人之深，使得城与国倾覆，后形容女子容貌十分漂亮。
典出汉·班固《汉书·外戚传下·孝武李夫人》：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。”
李延年，东汉时大音乐家，善作词谱曲。他少年时，因犯刑法受腐刑，后入宫养犬。李延年的歌唱得非常好，每次编出新曲，周围的人听后没有一个不感动的，因此，深受汉武帝的器重。一次，李延年在武帝前唱《佳人曲》，其中有“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”的句子，武帝非常欣赏。此佳人便是李延年的妹妹，后来，武帝纳其为妃，封为“李夫人”。
所选的人，横竖是那并州几个粉头，又难道又有个倾国倾城的出来？——清·魏秀仁《花月痕》
使全城、全国的人都为其美貌所倾倒。形容女子极为美丽动人。语本《汉书．卷九七．外戚传上．孝武李夫人》。【造句】：这位影星有倾国倾城之姿，才一出场，立刻吸引了众人的目光。