汉昭帝初年，匈奴与汉和亲，汉请释放被扣押的苏武，匈奴谎称苏武已死。使者告诉单于，说汉天子射猎上林中，得鸿雁，雁足系帛书，言苏武等在某泽中。匈奴不得已只好释放苏武。见《汉书．卷五四．苏建传》。后比喻投寄书信或书信往来。