陆上生长的绿色植物中最原始的一类。约二万种。植株多矮小，喜生长在潮湿的环境中。生活史中以独立生活之配子体为优势，孢子体寄生于配子体。包括苔类、藓类及角藓类三大类。没有真正的根、茎、叶分化和维管束组织。覆盖在岩石、林木及落叶层上，具有保存水分及减缓水土流失的功用。也称为「藓苔植物」、「苔藓」。