旧时指立于公堂台阶下受审的犯人。后泛指被拘禁的人。《三国演义》第一九回：「公为座上客，布为阶下囚，何不发一言而相宽乎？」
旧时指立于公堂台阶下受审的犯人。后泛指被拘禁的人。【造句】：独裁者垮台后，立刻遭到法庭审判成为阶下囚。