1.祸乱的根源。《老子》第三八章：「夫礼者，忠信之薄，而乱之首」 2.作乱的首领。《汉书．卷二三．刑法志》：「今不正其本，而置廷平以理其末也，政衰听怠，则廷平将招权而为乱首矣」 3.头发散乱。《晏子春秋．内篇．谏下》：「被发乱首，南面而立，傲然」