家宅的外院，相对于内宅而言。《三国演义》第二五回：「既到许昌，操拨一府与关公居住。关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅」
别宅、城外住宅。《史记．卷一一八．淮南衡山列传．衡山王》：「王奇孝材能，乃佩之王印，号曰将军，令居外宅」《新唐书．卷一五四．列传．李晟》：「黎明，雪止，愬入驻元济外宅，蔡吏惊曰：『城陷矣！』」
旧时称妻室以外的妾妇。《水浒传》第二二回：「有个女儿，唤做婆惜，典于宋押司做外宅」《金瓶梅》第三回：「官人，你养的外宅，东街上住的，如何不请老身去吃茶？」也称为「外妇」、「外家」、「外室」。