群岛名。位于台湾和日本之间，为太平洋和东海的分界线。排列如链，由五十余个重要岛屿组成。原为琉球王国，清光绪五年（西元1879）被日本占领，设置「冲绳县」。第二次世界大战后，由美军托管。西元一九七二年美国将其移交日本。产甘蔗、甘薯、凤梨等，观光业及渔业发达。主要都市有那霸、名濑等。