秦代统一文字之后，所通用的大篆、小篆、刻符、虫书、摹印、署书、殳书、隶书等八种书体。大篆相传为周宣王太史籀所作，小篆为李斯、赵高、胡母敬据大篆简化而得，大、小篆并简册所用；刻符施于符信；虫书乃于篆文基础上装饰鸟虫图形；摹印使用于玺印之上，也称为「缪篆」；署书指封检上之题字；殳书则用于戈、戟等兵器题铭；隶书行于公府。汉．许慎《说文解字．叙》：「自尔秦书有八体：一曰：『大篆』、二曰：『小篆』、三曰：『刻符』、四曰：『虫书』、五曰：『摹印』、六曰：『署书』、七曰：『殳书』、八曰：『隶书』」 体，文章作品的体貌。「八体」指八种文章的风格。南朝梁．刘勰《文心雕龙．体性》中，概括文章风格，区分为典雅、远奥、精约、显附、繁缛、壮丽、新奇、轻靡八类。