通常指美国政府，有时指美国或美国人民。由英语Uncle Sam翻译得名。山姆叔叔原为西元一八一二年英美战争时，纽约州北部及华蒙州反政府者对美国政府的不友善称呼。后迅速传开，成为一种友善的绰号。一八三○年代，被绘成漫画，是一个高鼻子，尖下巴，留一撮长胡子的老人，头戴大礼帽，身穿大礼服，衣服的花样为星条旗。一九六一年美国国会通过决议案，承认山姆叔叔为美国的象徵。也译作「山姆大叔」。