语本《元史．卷一五九．赵璧传》：「宪宗即位，召璧问曰：『天下如何而治？』对曰：『请先诛近侍之尤不善者。』宪宗不悦。璧退，世祖曰：『秀才，汝浑身是胆耶！吾亦为汝握两手汗也。』」因人处惊险忧虑中，则紧握拳，手心出汗，故用捏把汗来比喻情况十分惊险，令人紧张、担忧。《初刻拍案惊奇》卷五：「等了一会，料虎去远了，一齐捏把汗出来看时，却是一个人」也作「捏了一把汗」、「捏了一把冷汗」。