指检察机关对犯罪事实之有无，于法定期间内依法代表国家追诉犯罪之权利。在非告诉乃论之罪，不论是否有人提起告发，检察官知有犯罪嫌疑者，应即开始侦查；在告诉乃论之罪，须由被害人或利害关系人，于知悉犯人之时起六个月内提出告诉，检察官才能启动侦查程序。
法律上指在法定时间内得以提起刑事诉讼的权利。【造句】：自犯罪行为成立之日起，经过一定期间而未行使追诉权时，不得提起刑事诉讼。