任何可燃的气体必须搭配有适当比率的空气或氧气时，才能引爆或维持爆炸。若可燃气体的浓度（占空气的体积百分比）过低，则没有足够的燃料来引爆；若浓度过高，则没有足够的氧气来助燃，无法维持爆炸。可燃气体的浓度必须介于这两个浓度界限之间，才能进行爆炸，其浓度界限的较高者，称为「爆炸上限」。