曲式名、曲种名。是一种乐曲的结构形式与曲种，根据某一主题为蓝本，运用各种不同方法在和声、旋律、对位、节奏上进行变化的乐曲。为英语variations的意译。
根据某一主题为蓝本，运用各种不同方法，陆续变化演奏出之乐曲，主题通过变奏后可得到多方面发挥。如贝多芬的Ｃ小调三十二次变奏曲。