中国少数民族之一。相传为三苗的后裔。分布于贵州、云南、湖南、广西、四川、广东等地。语言属汉藏语系苗瑶语族苗语支，有三种方言。部分地区使用侗语或瑶语，大多兼通汉语，使用汉文。主要从事农业，部分从事林业。其社会组织是小家庭，多为一夫一妻制。妇女擅长刺绣、蜡染，喜爱歌舞。过去信奉多神，崇拜祖先。现在也有少数人信仰基督教、天主教。也称「苗民」、「苗人」。