古以青、黄、赤、白、黑五色为正色，称为「本色」。
未加涂染的原色。唐．崔令钦《教坊记》：「圣寿乐，舞衣襟，皆各绣一大窠，皆随其本色」
原来的面貌、特色。宋．陈师道《后山诗话》：「退之以文为诗，子瞻以诗为词，如教坊雷大使之舞，虽极天下之工，要非本色」《红楼梦》第四○回：「我们庄家人，不过是现成的本色，众位别笑」
本行。《新唐书．卷一六三．柳公绰传》：「仲郢以为医有本色官，若委钱谷，名分不正」
旧时纳税的名目。指原定徵收的实物田赋。《明史．卷七八．食货志二》：「十七年，云南以金、银、贝、布、漆、丹砂、水银代秋租。于是谓米麦为本色，而诸折纳税粮者，谓之折色」