语本《孙子．九地》：「投之亡地然后存，陷之死地然后生」形容置身于无退路的境地，势必能拚死向前，求得生存。《史记．卷九二．淮阴侯传》：「兵法不曰：『陷之死地而后生，置之亡地而后存？』」也作「置之死地而后生」。