凡事若不能要求到极致，只有在次一级处，寻求满足。如：「本来想买件长外套，但实在太贵了，只有退而求其次，以夹克勉强充数了」
不能达到极致的目标，只好以次等的意愿寻求满足。【造句】：她极想以名家的画作装饰新房，但因价钱太高，只好退而求其次，用复制品来充数。