语本《史记．卷五三．萧相国世家》：「夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也」以猎事中的狗、人比喻立功的战将和指挥者。《官场现形记》第一六回：「从前古人有个功狗功人的比方，出兵打仗的人，就比方他是只狗；这发号令的，却是个人」也作「功人功狗」。