一门属于历史语言学范围的学科。以语言的亲属关系和历史演变为研究对象。透过历史比较法探讨不同语言之间的关系和个别语言的演化规则，以建立语系系谱，拟构原始母语。历史比较语言学于十九世纪初随着西欧学者对印欧语言的研究而成立。