不择手段往上爬的人，爬的地位愈高，失败就愈惨重。《老残游记》第三回：「阁下以『高尚』二字许我，实过奖了。鄙人并非无志功名，一则性情过于疏放，不合时宜；二则俗说『攀得高，跌得重』，不想攀高是想跌轻些的意思」也作「爬得高，跌得重」。