西藏佛教格鲁派两大转世活佛系统之一的称号。藏语Pan-chen bla-ma的音译。意为大学者上师。清顺治二年（西元1645）统治卫、藏的蒙古和硕特部首领固始汗尊宗喀巴的四传弟子罗桑却吉坚赞为「班禅博克多」，主持札什伦寺，管辖后藏，为班禅四世（前三世为后人追认），是班禅称号的开始。清圣祖康熙五十二年（1713）封班禅五世罗桑益西为「班禅额尔德尼」，意为如珍宝的大学者。赐金册金花，确认班禅在格鲁派中的地位。至大陆沦陷时的班禅额尔德尼是第十世。