十九世纪初年，工业革命传入日耳曼，然各邦关卡林立，阻碍工商业发展，普鲁士遂于西元一八一八年提倡组织日耳曼联邦的关税同盟，促使工商业发展。除了奥国等几个邦未参加外，其他各邦纷纷加入，形成日后日耳曼统一的经济基础。