动物名。身体呈扁形，背部有长圆形硬壳，黑褐色。有花纹，头尾及四肢皆可缩入甲壳内。趾有蹼，能游泳，生长在湖泊、河川中，以杂草、小动物为食。甲壳可以入药。也称为「王八」、「元绪」。
骂人的话。指妻子有外遇的人，亦指办事不力、没有担当的人。如：「缩头乌龟」。《文明小史》第一二回：「你们这些瞎眼的乌龟，还不替我睁开眼睛看看箱子上的封条，可是我们制台大人的不是」
称妓院的男主人或男仆。《初刻拍案惊奇》卷二：「你不懂，但凡娼家乌龟，必是性狠的。你妹子既来历不明，他家必紧防漏泄」《负曝闲谈》第一三回：「正待开言，楼下乌龟一迭连声的喊着客人来」也称为「八老」、「王八」、「忘八」。