一种潮汐学说，以潮汐之发生系基于引潮力垂直分力之作用。所有作用于自由表面上所产生之引潮力位势、重力及离心力之和，必保持一定。
假设一虚构地球，无陆地阻碍，全球覆有相同深度之海水，此海水对日、月所生之引潮力作即时反应，则海水自由表面常保持平衡状态。在此模式中，不计摩擦力、惯性与地球质量不均等因素。此学说首由牛顿倡导，嗣经法人拉普拉斯（Pierre Simon Laplace）续作研究。