一个局部热源上面有大片流体存在，则热流体将会上升而形成一狭窄柱状，此即是羽流。譬如在一火堆或烟囱上面可观察到此现象。当Gr1/2和Gr1/2Pr很大时，这个柱流或羽流垂直往上延伸将会比水平方向延伸来得快。刚开始为层性羽流(laminar plume)，然后愈往上升则最后变成乱性(turbulence)。文中，Gr为Pr为普朗特(Prandtl)数。