全世界仅1属1种,广泛分布于欧亚大陆区,体型小,台湾产最小的鼠类,头躯干长5.5～7.5公分,尾长5～7.5公分,体重5～7公克,耳壳未露出毛被外,尾细长而有缠绕能力,体背面为暗黄褐色,腹面为纯白色,背腹交接明显,尾巴2色。
欧洲西部到西伯利亚东中部和韩国、中国大陆南部、英国、日本、台湾。
栖息于高草地区,春夏生殖季时,会在草中筑特别的窝育幼直径约6～13公分,离地面高度约100～130公分,需要2～10天制作,不生殖的个体也会筑类似的窝,但比较不结实；雄鼠活动范围约400平方公尺,雌鼠350平方公尺,彼此活动范围重迭,族群密度每公顷17～207只不等,变异很大；生殖通常在较温暖的季节,怀孕期和生殖间隔相近约17～18天,一胎1～13仔,通常3～8仔,出生时体重约1公克,8～10天睁眼,15～16天断奶,35天性成熟,一般寿命不超过6个月,但野外最长寿命16～18个月。在台湾分布于全岛各处平地,亦有在2,500公尺高山捕捉的记录,一般栖息于具较高茎枝的灌木上或茅草上,主要是以植物的种子为食。