一般通过长条地带之工程，如铁路、各等级道路、水道、水管、油管、高压输电线、堤防等通称为路线。于构筑各种路线工程之先，依其建设之目的，选出可能之路线数条施行简速之踏勘，尽量蒐集路线所经地区之地形资料，据以评断而选取最佳之路线，称为路线勘测。
路线勘测之程序：
(一)资料蒐集研究：蒐集工程所经地区之地形资料，如有适当尺度之地形图及航摄像片，对路线勘察最有裨益。若沿线存在特殊地质，则其地质资料亦在蒐集之列。然后施行全面性研判，藉以了解该线之全般状况。将所有可能之行径方案绘示于地形图或像片图上，并注明重点区，以凭实地勘察。
(二)实地勘测：依据前项经研判之资料，携带轻便速测之测量器材循预定路线施行实地勘察。随时记录勘测之成果资料，并将重要地形点标示于实地。
大规模之路线工程以采用航空测量方法较具时效。将选定之数条路线地带分别摄取像片，然后测制出各别地带之1：5000地形图，据以计划选取最佳路线。