某溶质（例如高分子物质）溶解于溶剂中，形成一均匀的溶液，该溶液的粘度受温度、浓度、剪率及两成分本质的影响，相对粘度是量度该溶液粘度的表示法之一，其定义如下式： 式中，η为溶液的粘度；ηs为溶剂的粘度；ηr为相对粘度。对纯溶剂而言，相对粘度为1。溶液的相对粘度可利用简易毛细管粘度计测得。此外，ηr可用泰勒展开式表示如下： 式中，c为溶液的浓度；[η]为内在粘度(intrinsic viscosity)；k'为常数。[η]及k'均与浓度无关。由[η]的值可推得溶质的分子量及分子半径等资料。