De Broglie 认为任何物体若具有动量p（质量乘以速度），则此运动中之物体就有一种波伴随着此物体。这种波称谓物质波，其波长为： 式中 h 为 Planck 常数。一般可见的物体由于是巨观的(macroscopic)而且速度远小于光速，因而波长甚短、不易被测知。若是微观的(microscopic)粒子，如电子、质子等，其物质波可由实验测定。