体被细鳞。胸鳍发育完善。吻特短，如狮子鼻。眼小，口裂小，无复合齿。具胸鳍，鳃孔小，喉位，背鳍起点在胸鳍末端稍后方。脊椎骨数115～122。体长约为体高之11倍。肛门约在身体腹部中点，身体短，有尾鳍，体灰色或褐色。
印度洋、太平洋及大西洋海域。
属全世界温带、亚热带至热带海域之底栖性鱼种，栖息深度多在400公尺以上之优势鱼种。本种有咬食大鱼肌肉、死鱼、或无脊椎动物之习性。不仅在腐尸中有发现，在活体中也曾发现其存在。适合温度4～7C，在较寒冷地区之浅海即可发现其分布。
数量颇多，多数与其他深海合鳃鳗（如泥蛇鳗属与合鳃鳗属）之栖息分布重迭，但目前并无经济价值，通常为笼具所捕获。