体长不超过2公尺，颈鳞板4片排成2列，每列的2片颈鳞板紧接在一起，头鳞板不规则呈一横列，吻很短比吻基宽还小，眼睛大而突出，身体呈棕黑色。
中西非洲。
生活于沼泽、池塘或雨林内的小溪流，经常单独存在，少在太阳下作日光浴，而躲在河岸边的洞穴里，晚上才出来活动，性情温驯，以鱼、软体和甲壳类动物以及蛙等为食，母鳄会以枝叶等筑一直径约1.5公尺左右的巢，每窝产10～17个蛋，蛋约6.5公分长，4公分宽，64公克重，孵化期约4个月，小鳄长20～30公分，可做四脚离地的快速奔跑。