在许多流动问题上，常涉及到液体和另一流体（可能是气体或汽体）之间界面作用力的关系。一般可分为：(1)自由表面，仅考虑两者之间的压力及界面张力的平衡；(2)复杂表面，除了压力作用力须平衡外，亦有热通量和质通量之传递亦平衡。在表面处的两流体速度、剪应力和温度是相等的。