涡度理论是以涡度的观念来描述流体的行为之理论。在流体力学中，若以v代表速度向量，则涡度为v之旋度，即▽×v，仍是一个向量；若把转动的流体粒子视为固体粒子，则涡度为该流体粒子转动速度之两倍量。一般而言，在含粘性影响之涡度不为零的流场，常以旋流场(rotational flow field)称之，相对的，若涡度为零，则称为非旋流场(irrotational flow field)。在一个流场中，若将粘性的影响（包括速度分布、紊流等）视为分布在空间的小涡漩(vortex)彼此影响所造成之结果，即是涡度理论之应用。取纳维耳?史托克斯二式方程式之curl，即得涡度方程式。流速与涡度有很多共通的特性(characteristics)。此乃涡度理论之基本。