重力场中，气体作用在物体面上之压力差可予以忽略，而在液体中，因静压力乃随深度而变，因此，为求应用上的方便，一般乃将液体压力p（因次式为F/L2，F示力的基本因次，L为长度之基本因次）除以液体单位体积重量γ，换为长度因次L，称为压力水头p/γ，以利于表示或计量。