(一)在COBOL程式语言中，于每一记录描述句开头，用一个二位数（从01到49）号码表示该资料项目与其他资料项目间从属关系者。亦即表示该资料项目在整个逻辑记录中所属之层次关系，阶号愈小，所代表之层次愈高，最高层次之阶号必须为01，至于第二层次，第三层次资料项目阶号只要分别大于前一层次阶号即可。
(二)在PL/1语言中，用以指定结构中名称层次的号数，为无正负符号的十进制整数，写在名称的左边，和名称之间以空格隔开。