平面篇振光装置是光弹性实验中最基本的装置。如果所示，它主要由光源和两片偏极片（参见 polaroid）所组成，靠近光源的一片偏极片称为起偏仪，另一片偏极片称为分析仪（参见 analyzer）。若调整平面偏振光装置中的一片偏极片的偏振轴在垂直方向，另一片偏极片的偏振轴在水平方向，则光线无法穿透而形成暗场。在圆偏振仪（参见 circular polariscope）中亦能经由光学元件的安排而获得暗场。