眼小、尾短而粗，头部、身躯及尾部的直径相近，颈部并不明显；乍看之下，其头与尾并不易区分；因为其全身如圆筒型，故名之；圆环蛇体长在1公尺以下，体色为黑、红相间，其花纹颜色与南美地区一种有毒的珊瑚蛇极为相似，可能具有拟态的作用。
南美洲的亚马逊河流域。
半穴居性，栖息于森林与沼泽地带，胎生，以土栖的无脊椎动物、蛙类、蜥蜴、小型蛇类为食。