一个化学反应中反应物变为生成物是藉由分子之碰撞来完成，因此，其反应速率和分子碰撞之频率有关。然而，欲由反应物变成生成物，除了分子间之碰撞外，更重要的，分子间碰撞之方位是决定能否变为生成物之重要因素之一；也就是，并非所有的分子碰撞皆可使反应物变成生成物，而是适当之碰撞角度才能使反应物变成生成物。位阻因数即是用来修正碰撞角度和反应速率之关系。位阻因数之值小于1，例如对于氢(H2)和碘破(I2)之反应，其值约为0.2。