长20公分，喙长，身体背面深色，头灰色，腹面颜色较淡，腹部有浅黄色的纵纹，但此特徵在野外不容易察觉，不同亚种体背的颜色略有不同，且头部灰色的程度不一。
共8亚种，分布于非洲，包括奈及利亚、喀麦隆往南至南非。
活动于山区的森林中，常在树木主干附近活动，或于枯枝落叶堆中到处翻找昆虫。虽然行动不甚快速，但为了寻找食物，会作出扭曲或是倒吊等各种动作。常会举起一边的翅膀，放下后，再换另一边的翅膀。