动差是统计学和数学统计学的一种计算统计值的重要方法，动差为物理学名词。在统计学所计算随机变数分配曲线的四个重要统计值为：(1)平均数，(2)标准偏差，(3)偏态，(4)峰度等，均可由动差方法计算得出。计算动差时必须找一个支点，统计学上采用两种不同之支点：(1)以座标原点O为支点；(2)以平均数为支点。分述如下：1.以座标原点O为支点之动差(μ'r)： 2.以平均数为支点之动差(μr)： 上两式中r=0,1,2,…；μ'r表第r次以原点O为支点之动差；μr表第r次以平均数为支点之动差；μ表平均数；f(xi)表离散随机变数Xi之机率分配函数；f(x)表连续随机变数X之机率分配函数；E表数学期望值。在应用方面，动差的主要功能再计算四种统计分配的特徵数，即平均数、变异数、偏态系数及峰度系数，其公式如下：