晶体(crystal)中的原子、离子或分子，在晶体中的空间按着一定规律的周期性和对称性排列。因此每一种不同的晶体都可由一种晶胞（或称单位晶胞）(unit cell)来代表。晶体即由晶胞在三维空间中重复平移所构成。 将常见的晶体归纳后晶胞共有十四种。每一种晶胞对应了一种空间晶格子(space lattice)或空间晶格(crystal lattice)。空间格子乃是一种三维的点阵列(array of points)。最简单的晶体中，每一格子点即为一个原子，但常常二个原子或一团原子在每一格子点上。 晶格结构有三种类型：(1)离子型：离子对称地排列，这种晶体有良好的导电能力；(2)分子型，亦即共价型：靠共价键结合的晶体，通常易挥发、不导电；(3)层型：由二个小离子相结合的大离子构成，以非极性力微弱地维系着的一种层状晶体。