当流体从一个宽广或狭小的流域边界流入一急速收敛或扩大的边界时，流速分布因边界之收敛或扩大产生均匀流(uniform flow)，即为势流(potential flow)。此一均匀流，将因出口后被下游的慢速流体的剪力效应作用，产生垂直于流向方向的动量传输，使得均匀流的截面积越下游越小，且均匀流流速会因流入收敛或扩大的边界面趋于增大或减小。当周围的剪力流逐渐扩大到势流截面收敛为一点时，整个断面遂为剪力流。此一势流自出口开始至收敛成一点的领域称为势流心(potential core)或称核心域(core region)。此段流域称为建立域(zone of establishment)，此段下游流场称为完全发展流域(fully developed flow)。势流心常发生于蓄水池中之流体流入管道中或射流自喷嘴(nozzle)射入静止（或缓慢同向流动）的流域中。