当一质点沿一曲线（或直线）运动，所行走的距离被行走该距离所费之时间除，所得之商即为平均速率。若以S代表行走的距离，t代表所费之时间则，平均速率Vaver可用下式表示：Vaver=S/t例如有人驾驶一部汽车费了45分钟，由甲地抵达乙地，两地间之路程为60公里，甲地到乙地之公路前半段为省公路而后半段是蜿蜒的山路，行驶平坦路面时驾车速率必然快些，行驶山路时驾车速率必然慢些，但计算平均速率可不理会前半段较快、后半段较慢的事实，仅需所行驶距离被所费时间除即可。于是Vaver=S/t=60/(45/60)=80换言之平均速率为每小时80公里。