头、颈、肩、背为暗褐到黑色,腹部褐色,有时有白点,头躯干长49～63公分,尾长25.3～42.5公分,雌兽体重1.3～3.2公克,雄兽2.6～5.5公克。
北美由康南部到拉布拉多,到加州中部、犹他州、大湖区、新英格兰、阿帕拉契山,甚至到阿拉巴马州东北部。
喜居浓密森林,常以树洞、灌丛、废弃的河狸窝等为暂时居所,但育幼时多住在高处的树洞中,行走时,常以“之”字形的路径找寻食物,一晚可走上数公里,食物包括中小型鸟兽和腐肉；适当环境下的族群密度约每2.6～7.5平方公里1只,雄兽活动范围平均38平方公里,雌兽活动范围平均15平方公里,同性之间活动范围不重迭,但异性的活动范围有重迭；交配季在3～5月,但胚胎延迟着床,胎儿要到次年2～5月才出生,怀孕期几近1年,一胎平均生3仔,最多可生6仔,出生时体重不到40公克,7周大时睁眼,8～10周断奶,1～2岁性成熟,已知最长寿命10年。由于捕捉以利用其皮毛和栖地破坏,曾经一度濒危,后因保护与管理得当,数量已增加。